Hoy se conmemora la Virgen de la Altagracia, patrona del pueblo dominicano, y es día no laborable oficial en todo el país.
Cada 21 de enero, la fe mariana ocupa un lugar central en la vida de miles de creyentes que veneran a la Virgen de la Altagracia, advocación profundamente arraigada en la historia y la identidad del pueblo dominicano. Aunque su celebración principal se concentra en la República Dominicana, esta devoción también se extiende a otros países, especialmente allí donde existen comunidades dominicanas.
República Dominicana: fe nacional y día feriado
La República Dominicana es el único país donde el Día de la Virgen de la Altagracia es feriado nacional. Considerada protectora espiritual del pueblo dominicano, su festividad convoca a miles de fieles que se trasladan principalmente a la Basílica Catedral Nuestra Señora de la Altagracia, en Higüey, para participar en misas, procesiones, vigilias y actos religiosos.
Durante esta jornada se paralizan muchas actividades laborales y educativas, reflejando la importancia cultural y espiritual de la fecha.
Venezuela: celebración regional
En Venezuela, la Virgen de la Altagracia es venerada de manera especial en Ciudad Bolívar (antigua Angostura), donde es considerada patrona de la ciudad. Cada 21 de enero se realizan eucaristías, procesiones y actos religiosos en su honor. Sin embargo, esta celebración tiene un carácter regional y no constituye un feriado nacional.
Puerto Rico y otros países del Caribe
En Puerto Rico, así como en otras islas del Caribe, la devoción a la Virgen de la Altagracia se mantiene principalmente a través de la comunidad dominicana residente. Las celebraciones suelen consistir en misas especiales y encuentros comunitarios en parroquias católicas, sin que la fecha sea reconocida como día feriado.
Estados Unidos y la diáspora dominicana
En ciudades como Nueva York, Miami, Boston y Nueva Jersey, donde reside una amplia diáspora dominicana, el 21 de enero se celebra con misas solemnes, procesiones simbólicas y actividades culturales organizadas por iglesias y asociaciones comunitarias. Estas conmemoraciones tienen un fuerte valor identitario, aunque no implican feriados oficiales.
España y otros países
En España, país desde donde llegó la advocación durante la época colonial, la Virgen de la Altagracia es conocida en algunos ámbitos religiosos, pero su celebración es limitada y no oficial. De igual forma, en otros países de América Latina la devoción existe de manera puntual, sin reconocimiento institucional ni feriados.
Una devoción que une a los dominicanos
Aunque solo en la República Dominicana el Día de la Virgen de la Altagracia es feriado nacional, su celebración trasciende fronteras y se convierte en un símbolo de fe, identidad y unidad para los dominicanos en cualquier parte del mundo.
